[자유한국당 비례대표 이종명의원]MBC스트레이트 영웅조작설 방송/DMZ지뢰제거사고/5.18망언

MBC 탐사기획 ‘스트레이트’가 5월 13일, 군 출신의 자유한국당 이종명 의원의 영웅조작설을 파헤쳤습니다.

5.18은 북한군이 개입한 폭동이고, 세월이 지나 민주화 운동으로 변질됐다며, 5.18이 폭동이라는 사실을 밝혀내자는 망언을 한 군 출신의 자유한국당 이종명 의원인데요.

이런 인물이 당의 정체성을 상징하는 비례대표 2번으로 국회에 입성한 이유는 그가 동료를 위해 살신성인하려 했던 ‘참군인’의 표상이라는 이유 때문이라고 알려졌습니다. 

군에 따르면 2000년 6월 27일, 전방수색부대 대대장이었던 이종명 중령은 정찰 도중 지뢰를 밟은 후임 대대장을 구하려다가 자신도 지뢰를 밟는 사고를 당했다고 합니다.

그런데 사고 초기부터 군 내부에서는 이종명은 영웅이 아니라 징계대상이라는 논란이 끊이지 않았고, 이종명 중령이 국회의원까지 되자 해도 해도 너무한다는 말까지 끊임없이 흘러나왔습니다. 

이 같은 주장의 핵심은 전시도 아닌 업무인수인계 과정에서 사고를 일으켜 전후임 대대장이 한꺼번에 부상을 입는 초유의 사고가 발생했는데도 이에 대한 제대로 된 조사와 책임 추궁이 없었다는 것입니다.

게다가 당시 군의 사고 조사보고서를 보면, 이종명 대대장은 후임 대대장 등을 데리고 수색로를 이탈해 지뢰밭으로 들어가 규정을 어기면서까지 위험을 자초했다는 지적까지 군내에서 나오고 있습니다. 

이 때문에 이종명 대대장이 더덕을 캐러 들어갔다고 알려졌습니다, 기념 촬영을 하러 들어갔다는 등 규정을 어기고 위험하기 그지없는 지뢰밭에 들어간 이유에 대한 무성한 의혹이 제기되고 있는 상황입니다.

스트레이트 취재 결과, 당시 기자들은 이종명 대대장에 대한 미담 기사를 쓴 뒤, 사후 이종명 대대장이 규정을 어겼다는 육군본부의 설명을 들었지만 이 때는 이미 나간 기사를 뒤집을 수 없었다고 증언하고 있습니다.

또 이종명이라는 영웅이 등장하면서 당시 갖가지 사고로 신뢰의 위기에 처했던 군은 일거에 위기를 극복했다고 대대적으로 알리고 있습니다.

사고가 발생한 수색대대의 총 지휘관 송영근 1사단장은 사고에 대한 문책을 피하고 오히려 기무사령관으로 승승장구했고 이후 새누리당 비례대표 의원이 되기도 했습니다. 영웅 이종명의 등장은 위기에 처한 모든 관련자들에게 커다란 행운이 됐던 것입니다.

자유한국당 소속의 이종명 의원은 경북 청도군 출신으로 1959년 생입니다.